1949年9月，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过了《中国人民政治协商会议共同纲领》，以取代正在行宪状态、但不被中国共产党和中国民主同盟等党派承认的《中华民国宪法》，这部纲领具有临时宪法的性质，规定了政权机关的组成和新政府的军事、经济、文化教育、民族政策、外交政策。

1952年12月1日，中共中央下发了《关于召开党的全国代表会议的通知》，通知认为召开全国人民代表大会和制定宪法的条件已经具备，准备制宪。1952年12月24日，第一届全国政协常委会第四十三次会议上，周恩来代表中国共产党提议起草宪法；政协通过了这一提议。1953年1月1日，中共中央机关报《人民日报》把制定宪法列为1953年的三项任务之一。1953年1月13日，中央人民政府委员会第二十次会议决定由毛泽东等三十余人组成宪法起草委员会，即形式上制宪机关为中央人民政府。1953年底，毛泽东率宪法起草小组入住杭州西湖国宾馆。

1976年“文革”结束后，国家政治形势再度发生重大变化，重新修宪又提上日程。1977年，中共中央决定成立宪法修改委员会，承担宪法草案的修改工作。宪法草案完成后，1977年10月，中共中央发出通知征求党内外群众对修改宪法的意见。1978年3月5日，第五届全国人民代表大会第一次会议通过了经重新修改制定的《中华人民共和国宪法》。这是中华人民共和国的第三部宪法。

七八宪法恢复了被取消的检察机关，取消了其职权交由公安机关行使的规定；恢复了审判公开和辩护制度；对公民的基本权利和义务，作了大量补充，由七五宪法的4条增加到16条。由于当时历史条件的限制，这部宪法未能彻底清理“文化大革命”期间“左”的思想影响，以至还存在一些不正确的政治理论观念和不适应客观实际情况的条文规定。例如，序言中仍然保留了“坚持无产阶级专政下的继续革命”的错误提法，对“文化大革命”仍然采取肯定态度；在国家机构中，仍然保留地方各级革命委员会的名称；在公民的基本权利和义务中，仍然规定公民“有运用‘大鸣、大放、大辩论、大字报’的权利”，等等。

1982年，随着“拨乱反正”的深入，文化大革命已经被完全推翻。修改原宪法，使之适应形势再度成为迫切需求。1980年下半年，在叶剑英委员长直接主持下，我国开始对宪法进行大规模、全局性的修订。经过两年多的讨论、修改，并经过全民讨论，1982年12月4日，中华人民共和国第四部宪法在第五届全国人大第五次会议上正式通过并颁布。第四部宪法继承和发展了1954年宪法的基本原则，总结了中国社会主义发展的经验，并吸收了国际经验，是一部有中国特色、适应中国社会主义现代化建设需要的根本大法。

八二宪法删除了诸如“在无产阶级专政下继续革命”的文革语言，理顺了党和国家，行政、立法和司法的关系，将党务机构分离出国家机构运作体系，实现了党政分开，明确区分了立法权、司法权和行政权，还规定了任何组织或者个人都不得有超越宪法和法律的特权。八二宪法在当时被认为是新中国建国后“迄今为止最好的一部宪法”。

纵观我国的宪法发展史，从来就不是一帆风顺的。我国的宪法有过良好的开端，但是同时也不可避免地走了不少弯路。但是自从八二宪法及时拨乱反正以来，我国的宪法一直在朝着更完备、更齐全的方向发展。回顾整个历程，筚路蓝缕，无数法学先辈付出了毕生的努力，为宪法的诞生建言献策，终生渴盼一部真正的人民的宪法。从司法实践中来看，八二宪法是我国历部宪法中最好的一部，并且历经多次宪法修正案，始终与时俱进，是一部真正适合中国国情、适应时代要求、为中华民族伟大复兴保驾护航的宪法。